en juego la 1ª de 3 gloriosas etapas del Tour 1998

2 de 3 La reivindicación de Pantani Plateau de Beille del Tour 98

3 de 3 Ullrich frente a Pantani en Albertville Tour 1998

1998 85th Tour de Francia etapa 15 » Grenoble – Les Deux Alpes 189 km

Iniciamos una serie de tres etapas consecutivas que no tendrían sentido la una si la otra y que marcaron aquella época y también años venideros.

Tour de Francia 1998.

Tras la época de los 5 tours de Indurain, se buscaban líderes capaces que emular las grandes gestas de los Hinault o Indurain.
Dos compañeros del mismo equipo, el Telekom, Bjarne Riis y Jan Hullrich dominaron con claridad las ediciones del 96 y 97.
La forma con que dominó el alemán Ullrich el tour del 97 quiso aventurar que podía llegar su época.

Pero el ciclismo quiso premiarnos con el regreso de Marco Pantani.

Después de dejarnos con la miel en los labios por su altísimo rendimiento en el Giro y los Tour del 94 y 95, peleando de tu a tu con el mismísimo Indurain., llegó el fatídico accidente de tráfico durante la Milán – Turín, donde un coche le atropelló en el 95.

Tardó casi dos años en recuperarse del todo, y por ello era una incógnita de cara a su comportamiento en el 1998.

Pero Marco seguía teniendo su toque, y unos meses antes, se impuso con claridad en el Giro del 98, postulando así su candidatura al Tour.

Da para mucho relatar lo que fue el apasionante tour 98, y lo fue por la disputa sin cuartel entre los favoritos. Lo vamos a plasmar en varias etapas que nos permitirán vivir esos duelos.

Ullrich quiso dejar claro su fuerza, y en un golpe de efecto hace una contrarreloj de ensueño y distancia a todos sus competidores, pero sobre todo a Pantani que se situó a 5 minutos del alemán.

Mas tarde una extraña escapada sin ningún jefe de equipo, se permitió llegar a más de 4 minutos del pelotón, situando a Desvíes como insospechado líder provisional.

Desde ahí comenzó el contraataque de Pantani, arañando segundos en cada etapa de montaña hasta llegar a su primer zarpazo en Plateau de Beille. La reivindicación de Pantani Plateau de Beille del Tour 98

allí redujo la desventaja a 3 minutos, pero Marco sabía de que en la última etapa contrarreloj volvería a perder tiempo contra el alemán, por lo que debería sacar una buena ventaja para tener opciones a llevarse este Tour.

Con esto llegamos a la etapa de hoy, un regalo matador de 189 km con un perfil con cuatro super dificultades, la Croix de Fer, El Telegraphe, el Galibier y La subida final a Les Deux Alpes.

Un desagradable día acoge a los ciclistas, y solo el más aventurero se anima a probar suerte y no es otro que Marco Pantani. El pirata, a mitad del Galibier se lanza en solitario. Sabedor que no hay descanso entre la vertiginosa bajada del Galibier y la subida final, como se decía antaño les dijo a todos: que me siga el que pueda.

NO sigas leyendo sin ver el video.

En el Galibier, a 5,5 km de la cumbre, ataca Marco Pantani (Mercatone). » El Pirata » rápidamente se une a Rinero y Jiménez .

Como nos acostumbró en el 94, el pirata no sabe de prudencias, ni subiendo ni bajando, ni conservar fuerzas, solo tirar a muerte y lograr su objetivo. Fue cazando a varios fugados con protagonismo de los españoles El Chava Jimenez y Escartín, pero Marco no perdona y sigue dejando cadáveres a su paso.

Se puso en cabeza en la cima, 2’40 por delante del grupo de los maillots amarillos. En el descenso, Ullrich redujo primero el desnivel (2’15 a 25 km desde la meta), luego perdió (2’35 a 20 km, y 3’25 » a 10 km). ¡Al final del descenso, el alemán muere! Julich (Cofidis) aprovecha para acelerar desde el pie de los Deux Alpes: Ullrich no volverá a ver a este grupo, y mucho menos a Pantani.

A 8 km de la cumbre, está a 4’25 » del italiano. A los 5 km, está a 5’50 » del Pirata para terminar a 8’57 » de la línea de meta.

Su sueño de ganar un segundo Tour de Francia ciertamente se ha ido. Ullrich admitió haber aportado, sin duda, demasiado a su equipo en los últimos días. Godefroot por su parte dijo que » no fue el equipo el que no estuvo a la altura, sino el propio Jan Ullrich … «.

• Pantani es alto
  El italiano dejó su huella en la historia del Tour con una piedra blanca, recordándonos el grato recuerdo de los más grandes escaladores. En el Galibier, en los últimos 5 km de ascenso, ganó más de 30 » por km.
  Felice Gimondi, el último ganador italiano en la Grande Boucle, saboreó la victoria de su futuro sucesor en la línea: ¡el pueblo italiano lo ha estado esperando durante más de 33 años!

Pero como anuncié al principio, estando campeones por medio nunca nada está escrito hasta la meta, y la siguiente jornada será otra etapa difícil, que no quiero aventurar nada, pero no defrauda ni un minuto.

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1998 85th Tour de Francia etapa 15 » Grenoble – Les Deux Alpes 189 km

1. Marco Pantani (Ita) en 5h43’45» (moy : 32.989 km/h)
2. Rodolfo Massi (Ita) à 1’54»
3. Fernando Escartin (Esp) à 1’59»
4. Christophe Rinero (Fra) à 2’57»
5. Bobby Julich (Usa) à 5’43»
6. Michael Boogerd (Hol) à 5’48»
7. Marcos Antonio Serrano (Esp) à 6’04»
8. Jean-Cyril Robin (Fra) à 6’34»
9. Manuel Beltran (Esp) à 6’40»
10. Dariusz Baranowski (Pol)
11. Axel Merckx (Bel)
12. Giuseppe Di Grande (Ita)
13. Leonardo Piepoli (Ita)
14. Daniele Nardello (Ita)
15. Angel Luis Casero (Esp) à 6’40»

1. Marco Pantani (Ita) en 71h58’37»
2. Bobby Julich (Usa) à 3’53»
3. Fernando Escartín (Esp) à 4’14»
4. Jan Ullrich (All) à 5’56»
5. Christophe Rinero (Fra) à 6’12»
6. Michael Boogerd (Hol) à 6’16»
7. Rodolfo Massi (Ita) à 7’53»
8. Luc Leblanc (Fra) à 8’01»
9. Roland Meier (Sui) à 8’57»
10. Daniele Nardello (Ita) à 9’14»
11. Angel Luis Casero (Esp) à 9’32»
12. Manuel Beltran (Esp) à 9’58»
13. Bo Hamburger (Dan) à 10’16»
14. Dariusz Baranowski (Pol) à 10’34»
15. Jean-Cyril Robin (Fra) à 10’45»